Алуминият е идентифициран за първи път като елемент през 1782 г. и металът се радва на голям престиж във Франция, където през 1850 г. е по-модерен дори от златото и среброто за бижута и прибори за хранене. Наполеон III беше очарован от възможните военни употреби на лекия метал и той финансира ранни експерименти в извличането на алуминий. Въпреки че металът се намира в изобилие в природата, ефективният процес на извличане остава неуловим в продължение на много години. Алуминият остава на изключително висока цена и следователно с малка търговска употреба през целия 19 век. Технологичните пробиви в края на 19 век най-накрая позволиха алуминият да се топи евтино и цената на метала падна драстично. Това проправи пътя за развитието на промишлените употреби на метала.

Алуминият не е бил използван за кутии за напитки до след Втората световна война. По време на войната правителството на САЩ изпраща големи количества бира в стоманени кутии на своите военнослужещи в чужбина. След войната по-голямата част от бирата отново се продаваше в бутилки, но завръщащите се войници запазиха носталгичния си вкус към консервите. Производителите продължиха да продават малко бира в стоманени кутии, въпреки че бутилките бяха по-евтини за производство. Компанията Adolph Coors произвежда първата алуминиева кутия за бира през 1958 г. Нейната кутия от две части може да побере само 7 унции (198 g), вместо обичайните 12 (340 g), и има проблеми с производствения процес. Независимо от това, алуминиевата кутия се оказа достатъчно популярна, за да подтикне Coors, заедно с други компании за метал и алуминий, да разработят по-добри кутии.

Следващият модел беше стоманена кутия с алуминиев капак. Този хибрид има няколко различни предимства. Алуминиевият край променя галваничната реакция между бирата и стоманата, което води до бира с два пъти по-дълъг срок на годност от тази, съхранявана в изцяло стоманени кутии. Може би по-същественото предимство на алуминиевия плот беше, че мекият метал можеше да се отвори с просто издърпване. Старите консерви изискваха използването на специална отварачка, популярно наричана „църковен ключ“, и когато Schlitz Brewing Company представи своята бира в алуминиева „поп-горна“ кутия през 1963 г., други големи производители на бира бързо скочиха на фургона. До края на същата година 40% от всички кутии за бира в САЩ са с алуминиеви капаци, а до 1968 г. тази цифра се е удвоила до 80%.

Докато алуминиевите горни кутии завладяваха пазара, няколко производителя се стремяха към по-амбициозната изцяло алуминиева кутия за напитки. Технологията, използвана от Coors, за да направи своята алуминиева кутия от 7 унции, разчита на процеса на „екструзия с удар“,

Модерният метод за производство на алуминиеви кутии за напитки се нарича изтегляне от две части и гладене на стени, въведен за първи път от компанията Reynolds Metals през 1963 г.

където перфоратор, забит в кръгъл охлюв, формира дъното и стените на кутията в едно цяло. Компанията Reynolds Metals представи изцяло алуминиева кутия, направена чрез различен процес, наречен "изтегляне и гладене" през 1963 г., и тази технология се превърна в стандарт за индустрията. Coors и Hamms Brewery бяха сред първите компании, които приеха тази нова кутия, а PepsiCo и Coca-Cola започнаха да използват изцяло алуминиеви кутии през 1967 г. Броят на алуминиевите кутии, доставени в САЩ, нарасна от половин милиард през 1965 г. на 8,5 милиарда през 1972 г. и броят им продължава да нараства, тъй като алуминият става почти универсален избор за газирани напитки. Модерната алуминиева кутия за напитки е не само по-лека от старата стоманена или стоманено-алуминиева кутия, но и не ръждясва, изстива бързо, нейната лъскава повърхност се отпечатва лесно и привлича вниманието, удължава срока на годност и е лесен за рециклиране.

алуминият, използван в производството на кутии за напитки, се извлича от рециклиран материал. Двадесет и пет процента от общото предлагане на алуминий в Америка идва от рециклиран скрап, а производството на кутии за напитки е основният потребител на рециклиран материал. Икономиите на енергия са значителни, когато използваните кутии се претопят, а производството на алуминиеви кутии сега възстановява повече от 63% от използваните кутии.

Производството на алуминиеви кутии за напитки в световен мащаб непрекъснато нараства, нараствайки с няколко милиарда кутии годишно. Пред лицето на това нарастващо търсене бъдещето на кутиите за напитки изглежда е в дизайни, които пестят пари и материали. Тенденцията към по-малки капаци вече е очевидна, както и по-малки диаметри на гърлото, но други промени може да не са толкова очевидни за потребителя. Производителите използват строги диагностични техники за изучаване на листове консерви, например, изследване на кристалната структура на метала с рентгенова дифракция, надявайки се да открият по-добри начини за отливане на блоковете или валцоване на листовете. Промените в състава на алуминиевата сплав, или в начина, по който сплавта се охлажда след отливането, или дебелината, до която листът на консервната кутия се навива, може да не доведат до консерви, които да изглеждат новаторски на потребителя. Въпреки това вероятно напредъкът в тези области ще доведе до по-икономично производство на кутии в бъдеще.